В книге обосновывается статус психотерапии как самостоятельной научной дисциплины и сферы практической деятельности. Читатели узнают о попытках обосновать «начала» психотерапии с помощью ведущих философских и психологических учений XX в., познакомятся с драматичной историей противостояния психотерапевтических «партий» — «феноменологического» и «эмпирического» подходов, проанализируют их методологию и поймут, почему, несмотря на различие символов веры, они определяют психотерапию одинаково: «Лечебное воздействие на психику и через нее на организм больного. Что же еще вам тут не понятно? » А непонятное скрывается не только в «воздействии», «психике» и даже «организме», но и в обстоятельствах жизни многих людей, предваряющих и вместе с тем готовящих самостоятельный статус психотерапии. Именно эти предварительные условия, начиная с XVIII в., в европейских странах вызвали к жизни особого рода исправительные («пенитенциарные») настроения и институции, актуализировали вопросы о «нормальности» и «аномальности» как конкретного индивида, так и самого общества, сделали востребованной государственную и частную практику коррекции человеческого поведения. С этими условиями и обстоятельствами, позволяющими разгадать тайну феномена, скрывающегося под названием «психотерапия» и знакомит настоящая книга. Представляет интерес для психотерапевтов, психологов, философов, социологов, социальных работников и всех, интересующихся историей и концептуально-методологическими основаниями психотерапии и психиатрии. Книга может быть использована в качестве учебного пособия по курсам «Теоретические основы психотерапии и психологического консультирования», «История психотерапии», «Методологические основы психологии».