Настоящее издание представляет собой толковый словарь, в котором лексика русского языка представлена не во всей системе, а избирательно, лишь той частью, которую можно рассматривать как совокупность трудных слов и значений. Это преимущественно заимствованные слова, а также межстилевая лексика с относительно низкой частотой употребления, встречающаяся в классической современной художественной и научной литературе. Словарная статья содержит толкование слова, информацию о его происхождении, а при необходимости — иллюстрации в виде речений. В некоторых случаях в словарную статью включаются производные слова. Словарь предназначен широкому кругу читателей, не только избравших язык своей профессией, но и желающих усовершенствовать знание языка.